こんにちは。
かし熊の『たのうえ』です。


まもなく10月が終わり、今年も残すところ約2ヶ月となりました。

10月の初旬は暑さが残っていたり、中旬は雨の日が多かったりと
スッキリとした秋晴れからは程遠い天気ばかりでしたが
ここ数日は秋を感じられる日が増えてきましたね。


秋といえば「食欲の秋･読書の秋･行楽の秋･芸術の秋」など
皆さんそれぞれの楽しみ方があると思います。

私は基本的に「食欲の秋」がメインですが
かし熊の『コーイチさん』と弟の『タカユキさん』を引き連れて
秋のさわやかな風を満喫すべく、市原市に行ってきました。


　

こちらは市原市にある「新東京サーキット」。
津田沼からは一般道をのんびり走っても1時間ちょっとなので
気軽に遊びに来れちゃいます。


　　

新東京サーキットは広大な土地を切り開いて造られており
カート専用のコースとしては東日本最大級となる
「全長1,076m」を誇るサーキットです。




一般的なレンタルカートコースの全長は400m～600m位だと思いますが
新東京サーキットはレーシングカートの全日本選手権でも使用される
本格的なカート専用サーキットなので、レーシングカートの性能を
十分に発揮できる全長とレイアウトになっています。


今回は10月23日(日)にお邪魔しましたが
9時～12時と13時半～16時半はレーシングカートの方々が
練習する時間になっていて、レンタルカートの走行は
12時～13時半と16時半以降になります。

現地に到着した時にはレーシングカートが走行していて
100km/hを超えるスピードと、隣の人と会話できない程のエンジン音に
圧倒されてしまいました。

まぁ、私達は初心者でも楽しめるレンタルカートなので
のんびりと走らせてもらいますけどね。



さて、レンタルカートに乗車するための受付手続きをするために
クラブハウスにやってきました。

　　

　　

室内は清潔感があって、とてもキレイなだけでなく
暖炉が設置されているので、寒い冬でも快適に過ごせそうです。
また、室内からサーキットを見ることもできますよ。




そして、食べ物や飲み物のメニューも充実しているので
食事などをしながら仲間達と過ごすもの良いですね。



外に並べられたレンタルカートをジロジロ見ていると
整備をされていたスタッフの方が「良かったら乗ってくださいね」と
声を掛けてくれたので、お言葉に甘えて仮乗車しちゃいました。

　


そうそう、今回乗車するレンタルカートについて簡単に説明します。



こちらは、TONY社製の「Viper(ヴァイパー)」というカートになります。
新東京サーキットには2021年の9月から導入されたとのことですが
不意の衝突などに備えて、カートの周囲がフルカバーされているなど
高い安全性が確保されています。

とは言え、最高速度は「75km/h」にまで達するとのこと。
レンタルカートの最高速度は55km/h～60km/h位のところが多い中で
75km/hのスピードは最速の部類に入るのではないかと思います。




操作は「ハンドル･アクセルペダル･ブレーキペダル」の3種類。
シートや各ペダルの位置が細かく調整できるので
満12歳以上で身長が150cm以上の方であれば
車の運転免許を持っていなくても乗車できます。


おっと、そこのあなた。
「75km/h位なら、そんなに速くなさそうだな」
と思っていませんか？

レンタルカートは乗車位置が地面スレスレなので
乗用車などに比べると、格段に視点が低くなります。



そのため、体感速度は実際の速度の2～2.5倍にもなると言われており
75km/hだと単純計算で150km/h～187km/hの体感速度になります。

日本の高速道路(一部)の最高速度は120km/hに制限されているので
交通ルールを守っている方であれば未知の速度域です。

…皆さん、交通ルールは守っていますよね(笑)？



このブログの最初に「秋のさわやかな風を満喫」と書きましたが
レンタルカートは、風よけになる窓などはありませんので
走行時の風をまともに受けることになります。

「75km/h」ということは「20.833m/s」。
秒速20mを超える風は「さわやかな風」とは言えないかもしれませんが
風自体は満喫できそうなので良しとしましょう。



走行時間についてですが、レンタルカート専用のサーキットだと
7分～10分などで区切るケースが多いので、1回や2回の走行では
ちょっと物足りなく感じてしまいます。



ですが、こちらでは「30分･40分･50分の乗り放題」なので
そんな心配はなさそうですね。

今回は『コーイチさん』と『タカユキさん』が初走行ということもあり
途中で休憩や意見交換などをするために、30分を2回乗ることにしました。


ササっと受付を済ませ、走行時のルールや注意事項について
安全講習のビデオを観ながらしっかりと学びます。



安全に楽しむために、とても重要なことですね。


そうこうしているうちに、乗車時間が近付いてきました。
徐々に緊張感が増してきた様子もあって
二人の口数が減ってきたように感じましたが
私はこういう雰囲気や緊張感が大好物です(笑)。



ヘルメットを被りグローブをはめて準備万端。
いよいよ1本目の走行(30分)が始まりますよ～。


と、ここでアクシデントが発生！
当初は1本目の走行終了後に、休憩&意見交換をする予定でしたが
他グループの参加者が開始時間に揃っておらず
開始時間が15分程遅れてしまいました。

レンタルカート全体の終了時間(13時半)に変更はないので
休憩&意見交換を挟むことができず、30分×2本を連続して走行することに。
まぁ、仕方がないですね。



そんなこんなで、60分の走行が終了してピットイン。

まずは3人とも怪我をしなかったこと。
そして、上記のアクシデントがありながらも
『コーイチさん』と『タカユキさん』から
楽しかったとの感想をもらえてホッと一安心。


二人とも初めての走行で疲れていたと思いますが
すぐにラップタイム表でお互いのベストラップを確認し合ったり
コーナー進入時のブレーキング位置や走行ラインなどについて
重要な会議を思わせる様子で意見交換をしていました。

　

もちろん私もその場に加わって
どのような点に気を付けながら走っているかを説明したり
二人からの質問に答えさせてもらいました。


そんな感じで色々な話をしていたところに
スタッフの方が声を掛けてきました。

なんと、走行開始時のアクシデントのお詫びとして
かき氷をサービスしていただけるとのこと。



この日は気温が高く日差しも強かったので
ありがたく頂戴することに。

私はイチゴ味、『コーイチさん』と『タカユキさん』は
ブルーハワイ味をチョイス。

新東京サーキットのスタッフさん
お気遣いをいただきありがとうございました。
冷たくて美味しかったです。



さてさて、ここで二人のラップタイムを発表しましょう。

『コーイチさん』
　・参考タイム　：1分08秒788(10週目)
　・ベストラップ：1分04秒868

『タカユキさん』
　・参考タイム　：1分04秒068(6週目)
　・ベストラップ：1分01秒273

当初予定していた、1本目走行後の意見交換が
できなかったにもかかわらず
二人とも大幅な成長を遂げています。


まだ多少の恐怖心があるかもしれませんが
それは決して悪いことではありません。
何度も走行を重ねて、技術や慣れが身に付いてくると
恐怖心を含めて楽しめるようになってきます。

あとは自分のペースで試行錯誤を繰り返しながら
少しずつタイムアップを狙っていけるといいですね。




レンタルカートは16時半から再開されますが
60分の連続走行で前腕などに疲労が出ていたようなので
今日はここまでとなりました。

スタッフの方に聞いたところ、速い人のラップタイムは1分を切るそうです。
レンタルカートは気温や湿度だけでなく、エンジンの調子やタイヤの状態など
カートの個体差によってもタイムに影響が出たりします。

コンマ数秒のタイム差であれば一喜一憂する必要はないので
次回もベストラップを更新できるように頑張りましょう。



今回は、新東京サーキットで「秋の暴風」を満喫させてもらいました。
これから段々と寒い日が多くなり、すぐに冬が来てしまいそうですが
皆さんも楽しい秋を過ごしてくださいね。



そうそう、私のラップタイムも一応お知らせします。
　・ベストラップ：59秒287

新東京サーキットのレンタルカート経験者として
面目を保てて良かった(笑)。